“元字”
“古字”
“母字”
“初字”
著名的日本留学生是吉备真备，原名下道真备，开元五年随“遣唐使”来华。吉备真备在华期间，精研经史，博学多闻，成为饱学之士，回国后被天皇拜为大学助教。对于日本文化传承，吉备真备最重要的历史功绩之一是根据部分汉字偏旁部首创制了日语片假名。这些汉字共50个，被称为“母字”。古代日本没有本民族的文字，利用汉字作音符来书写日本语言，著名的《万叶集》就是用这种方法写成的，因而称为“万叶假名”。
