丝绸之路是古代中国与外国交通贸易和文化往来的陆上通道。汉武帝时，中原和西域沟通以后，中国同中亚、西亚和欧洲的交往发展起来。从长安出玉门关进入现新疆域内，分为南北两路，途径西域各国：南路从敦煌沿昆仑山北，一直到大秦，北路从敦煌沿天山南，到安息，再到大秦。这两条交通要道都以运销中国的丝织品而著名，被称为“丝绸之路。这条丝路的开通，在古代东西方之间架起了文化交往的桥梁，使整个人类文明都发生了深刻的变化。
