明代后期，出现了白话短篇小说繁荣的局面，著名的是由冯梦龙编纂的“三言”（《喻世明言》、《警世通言》、《醒世恒言》）和凌濛初创作的“二拍”（《初刻拍案惊奇》和《二刻拍案惊奇》）。“三言”属于宋、元、明三代短篇小说的选集，“二拍”则是凌濛初个人的创作。
、、和凌濛初的“二拍”合称“三言二拍”。