中国的戏曲在经历了漫长的发展过程之后，到元代形成“元杂剧”。由于元代城市经济的繁荣，城市生活随着繁华起来，市民阶层对文化生活的需求较前代更为强烈；许多文人因元朝政府残酷的民族统治，难有进身机会，遂落入下层，与艺人相结合，通过艺术创作表达自己的心声。
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