巴纳德倾向于从正面肯定非正式组织的作用，尤其是它的凝聚力作用。在他看来，正式组织是社会的明确的构造材料，它们是使人们的社会结合具有足够的一贯性、以便持续下去的支柱。没有这些支柱，社会就会分裂为敌对的集团，随着正式组织在范围上的扩大（例如，当正式的政府组织扩展时，宗教的、军队的、经济的和其他正式组织也会相应扩展），以及一个大规模社会结构的出现，就容许和要求社会凝聚力的扩大，而非正式结构的态度、习惯和习俗将对这一凝聚力的形式和扩大起重要作用。
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