在长期的司法实践中，西周总结出一套“以五声听狱讼求民情”的经验，即运用察言观色进行审讯，以判断当事人陈述的真伪。“五声”亦即“五听”，其具体内容是：
一曰辞听，“观其出言，不直则烦”，即观察当事人的言语表达，理屈者则言语错乱。
二曰色听，“观其颜色，不直则赧然”，即观察当事人的面部表情，理屈者则面红。
三曰气听，“观其气息，不直则喘”，即观察当事人的呼吸，无理则喘息。
四曰耳听，“观其听聆，不直则惑”，即观察当事人的听觉，理亏则听语不清。
五曰目听，“观其眸子，不直则陡然”，即观察当事人的眼睛与视觉，无理则双目失神。
