进入近代社会以后，欧洲哲学家们在清除经院哲学影响的同时，开始在继承亚里士多德科学研究程序的基础上，寻找一种更有效的科学认识方法论。人们积极探求认识的根源和结构，试图回答“世界是怎样认识的”这一认识论的根本问题。由于不同的哲学家对亚里士多德科学研究程序中两个最重要的方面(归纳与演绎、经验和理性）的侧重点的不同，形成了哲学理论上的分歧，导致了欧洲哲学的分化，形成了经验论和唯理论两大哲学派别。这种分化对教育研究方法论的发展产生了极其深远的影响。欧洲经验论的代表人物是弗兰西斯•培根（Francis Bacon1561-1626）。
