二元经济结构是指传统农业与现代工业相并存、城乡分割的一种状况。一元是能够维持最低生活水平的以落后方式进行生产的含有大量剩余劳动力的农业部门，这一部门生产率低、劳动报酬低；另一元是以现代化方法进行生产的城市工业部门，它的劳动生产率和工资水平比农业部门的劳动生产率和工资水平高。
（1）传统农业与现代工业相并存、城乡分割
（2）一元：有大量剩余劳动力的农业部门；生产率低、劳动报酬低
（3）另一元：城市工业部门；劳动生产率和工资水平高
