急性白血病起病急缓不一。急者可以是突然高热，类似“感冒”，也可以是严重的出血倾向。贫血往往是首起表现，呈进行性发展。半数的患者以发热为早期表现。出血可发生在全身各部，以皮肤瘀点、瘀斑、鼻出血、牙龈出血、月经过多为多见。淋巴结和肝脾大。大多数患者白细胞数增多，原始和（或）幼稚细胞30%-90%，称为高白细胞性白血病。也有不少患者的白细胞计数在正常水平或减少，称为白细胞不增多性白血病，正细胞贫血，不同程度的血小板减少。
