腹痛发生可分为三种基本机制，即内脏性腹痛、躯体性腹痛和牵涉痛。内脏性腹痛是腹内某一器官受到刺激，信号经交感神经通路传入脊髓，其疼痛特点为：
①疼痛部位不确切，接近腹中线。
②疼痛感觉模糊，多为痉挛、不适、钝痛、灼痛。
③常伴恶心、呕吐、出汗等其他自主神经兴奋症状。阑尾炎早期疼痛在脐周或上腹部，常有恶心、呕吐，为内脏性疼痛，持续而强烈的炎症刺激影响相应脊髓节段的躯体传入纤维，出现牵涉痛，疼痛转移至右下腹麦氏点；当炎症进一步发展波及腹膜壁，则出现躯体性疼痛，程度：剧烈，伴以压痛、肌紧张及反跳痛。
