致热源性发热，多数患者的发热是由于致热源所致。微生物病原体及其产物、炎症渗出物、无菌性坏死物质、抗原抗体复合物等作为外源性致热源激活白细胞，使其产生并释放内源性致热源，后者作用于体温调节中枢，通过增加产热、减少散热而使体温升高。
