按其病因可分为感染性和非感染性两类。前者多为病毒、细菌、真菌、寄生虫感染有关；后者多由饮食因素和气候因素引起。本病多发于夏秋季节，肠道内感染可引起的腹泻称为肠炎，肠道外感染、喂养不良、气候环境影响所引起的腹泻，称为消化不良。
