传染病与其他疾病的主要区别在于其具有下列基本特征。
（1）病原体，每种传染病都是由特异性病原体引起的，临床上检出病原体对诊断具有重要意义。
（2）传染性，这是传染病与其他感染性疾病的主要区别。
（3）流行病学的特征，包括：
①流行性：在一定条件下，传染病能在人群中广泛传播蔓延的特性称为流行性，按其强度可分为散发、流行、大流行、暴发；
②地方性：受地理气候等自然因素影响，某些传染病局限在一定地区内发生，称为地方性传染病；
③季节性：某些传染病在每年一定季节出现发病率升高现象。
（4）免疫性，人体感染病原体后，均能产生针对病原体及其产物（如毒素）的特异性免疫。
